南半球生態恢復速度是北半球兩倍
更新時間：2016-11-08 09:58
來源：科技日報
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在7日出版的英國《自然·生態學與進化》新刊的首期內容中，美國研究人員通過分析植物葉子化石上所表現出的昆蟲破壞情況，發現在導致恐龍滅絕的事件發生后，南半球生態系統恢復的速度是北半球的兩倍。該研究為大滅絕后的生態效應及其對世界不同地區的影響提供了新的認識。
造成恐龍大滅絕的事件被認為是由大約6600萬年前一顆大隕石撞擊墨西哥希克蘇魯伯導致的。據推測，這顆隕石直徑約有10公里，撞擊后完全蒸發，釋放出巨大能量，足以使當時出現大海嘯。全球氣候隨之改變，大量灰塵進入大氣層，陽光被完全遮蔽，妨礙植物進行光合作用。接著，食物鏈上層的草食動物、肉食動物滅亡，造成生態系統瓦解。
植物與植食性昆蟲之間的相互作用，本是陸地食物網的關鍵部分。以前研究顯示，在北美地區，這種相互作用需要900萬年才能從白堊紀末期的滅絕事件中恢復過來。但是，一直有理論認為，這次大滅絕對南半球的影響沒有北半球嚴重，使南半球成為在北半球已滅絕的物種的“避難所”。
美國賓夕法尼亞州立大學研究人員邁克爾·多納萬及其同事，調查了在大滅絕事件發生前后，位于阿根廷巴塔哥尼亞遺址上的昆蟲對葉子造成的不同破壞情況。與“避難所”假說不同，他們發現，大滅絕事件對南美和北美的影響程度是一樣的，并無證據表明有個別種類昆蟲逃過此劫。
盡管影響是一樣的，但根據古昆蟲的咬噬情況，研究人員發現，南美生態系統的恢復速度明顯更快——僅用400萬年就恢復了“昆蟲—植物”的全面多樣性相互作用，而這一過程在北美卻用了900萬年。
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