圖為日本首相菅義偉在上任10天后視察福島第一核電站核污水處理情況。
 

圖為福島第一核電站內已擺滿儲水罐。圖片源自日本《朝日新聞》網站

 

日本福島縣，一位老漁民一臉無奈地望著大海：“我們這些人的意見，根本就沒有人聽。”近日，日本或將決定將123萬噸放射性核污水排入大海的消息，讓本就不景氣的日本東北地區漁業雪上加霜。而幾千公里之外的中國，正在一家進口超市選購海產品的顧客表示，如果排放方案最終敲定，那么她在日后購物時會盡量避免吃來自日本的海鮮。

 

據日本共同社等多家日本媒體報道，日本政府已基本決定，將福島第一核電站凈化后含有放射性物質氚的核污水排放入太平洋。如此巨量的核污水從哪里來？是否只有排入海洋這一條途徑？又會對環境造成哪些影響？

 

巨量核污水從哪里來？

 

2011年的“3·11”特大地震至今仍讓很多日本人心有余悸。這場發生在西太平洋地區的里氏9.0級地震不僅造成了數以萬計的百姓傷亡和近20萬人撤離，其引發的海嘯還沖毀了福島第一核電站的自備發電機，讓核電站控制系統失靈，致使當時正在運行的3座核反應堆溫度驟升，引發核燃料與爐心金屬設施融化成大量核垃圾。

 

自事故發生以來，為降低反應堆溫度，東京電力公司（以下簡稱“東電公司”）需要每天向爐內注入大量冷卻水，加上由于爐壁破損，地下水、雨水不斷滲入，大量含有氚、銫134、銫137、碘129、鍶90、鈷60等的污染性核污水正在源源不斷地產生。

 

2014年，污水增加速度達到540噸/天，在有關管理機構采取了建設地下水旁流系統、防滲墻、地表硬化層等措施，并在液體處理系統建成后改用凈化水冷卻堆芯后，污水增加速度目前已降低至每天150噸，并有望在2025年降至每天100噸。

 

雖然將來的核污水產生量能夠得到控制，但前期已經形成的巨量核污水卻成為了大麻煩。為儲存它們，截至9月底，東電公司在核電站廠區內建設了1044座儲水罐。目前，儲水量已達到120多萬噸（足以裝滿500多個奧運會標準游泳池），而污水儲罐建設將于2020年底結束，總儲水能力上限為137萬立方米。屆時，新產生的污水將無處可存，并會影響核電站拆除工程。

 

為拋出這個“燙手山芋”，早在7年前，日本經濟產業省、環境省就開始研究核廢水處理方案，并不斷放出風聲試探公眾的接受程度。眼下，儲水罐“爆滿”之期即將來臨，9月26日，新任首相菅義偉在上任10天后視察福島核電站時宣布，政府將盡快制定核廢水處理方針。

 

排放入海方案經過多方博弈

 

實際上，針對核污水去處，東電公司曾提出5種處理方案：增加儲罐及容量、在其他地方設置儲罐、固化后進入地下、處理后排入大海、以水蒸汽形式排入大氣。既然排入海洋并非唯一選擇，那日本政府為何還要冒天下之大不韙？

 

答案很簡單，日本政府一委員會在今年2月發布報告：“排入海洋或大氣是最現實的選擇”，同時被認為是最安全、最經濟的方法。

 

經濟，不難理解，就是成本最低。法國作為世界上最依賴核電的國家，每年需花費數十億美元處理核污水。日本經濟研究中心估計，福島核事故的最終清理費用將高達6600億美元，約合日本GDP的13%。在新冠肺炎疫情拖垮“奧運景氣”之后，日本很難再因為核污水去投入大筆資金。

 

安全的考量則在于，福島廠區的儲存能力已近極限，新增儲罐難度太大，從衛星地圖上可以看到廠區密密麻麻的藍色或白色圓形罐體。至于埋入地下，除了成本高昂之外，也很難保證做到零泄漏。再加上這些核污水從產生至今已發生過多次外泄，如2013年7月22日和8月20日的近百噸高輻射核污水泄漏至太平洋，被定性為國際核事件分級表中的第三級事件。種種因素交織，讓日本政府即使備受指責也要痛下決心拆除這顆“定時炸彈”。

 

但事情沒那么簡單，迎面而來的首先是來自本國的反對力量。日本全國漁業合作聯合會會長岸宏稱：“如果核廢水排入大海，勢必對當地漁業生產造成影響，并會對日本漁業帶來極大禍根”。

 

當地漁民表示，目前捕魚量僅為核電事故前的13%，且福島水產品難以融入國內流通體系，上市價格明顯偏低，國際上仍有19個國家禁止進口日本東北地區的海產品或要求提供檢測證明。因此，日本全國漁業合作聯合會已向日本農林水產省提交抗議書，明確反對海洋排放計劃。

 

其次是國際方面的討伐聲浪。韓國原子能安全委員會委員長嚴在植表示，核污水排放入海必然會導致放射性元素在海洋中擴散。多名聯合國人權專家也敦促日本不要將這些核污水排入大海，以免影響到沿岸其他國家，污染人類的食物鏈。

 

處理后排放，真的毫無可能嗎？

 

其實，為了降低核污水中的放射性物質，2015年，日本開始投入使用“多核素去除裝置（ALPS）”。隨后，又建立了二次凈化處理系統，它們能將鍶、銫等60余種放射性物質濃度降至一定的標準值以內，但放射性物質氚基本除不掉。

 

一位長期從事核電設計的工程師告訴記者，核污水能否排放，關鍵取決于污水中的放射性元素濃度是否符合排放限值要求。核污水處理是一項世界性難題，水體排放也是大部分核電站的選擇。根據我國《放射性廢物分類標準》，放射性廢物分為低水平、中水平、高水平放射性廢物，以及極短壽命放射性廢物、極低水平放射性廢物。

 

極低水平放射性廢物的放射性濃度很低，即使外排入環境，影響也十分有限。這類廢物在滿足一定標準的情況下，可被劃入豁免廢物或解控廢物范疇。

 

根據東電公司報告，福島核污水經過處理后，銫137濃度降至0.185Bq/L（Bq，衡量放射性活度的單位），鍶90濃度降至0.0357Bq/L。但對于氚，目前沒有太好的辦法，處理后的氚濃度為730000Bq/L。

 

“這實際上是能夠滿足豁免廢物標準的。同時，如果核污水保持每天100噸的增量，按照氚含量730000Bq/L來計算（忽略氚的衰變），每年排放的氚總量是5.66×10"13Bq，也低于我國《核動力廠環境輻射防護規定》（GB6249）中對于液體排放廢棄物的年排放量控制值7.5×10"13Bq（單堆）。并且氘進入海水后會被很快稀釋，不容易被海洋動物和海底沉積物吸收，是一種危害較小的放射性元素。”這位工程師表示。

 

也就是說，如果東電公司能夠將每年核污水的排放量控制在標準范圍內的噸數，并在充分攪拌的情況下緩慢外排，對環境的影響比較有限。且由于洋流方向和近海環流等原因，對我國的影響會更小。民眾為了放心起見，可以盡量少吃或不吃來自相關海域附近的水產品。但考慮海水蒸發等其他因素，核污水排入海洋后仍會進入全球循環，帶來的長期影響難以評估，一旦造成嚴重后果將難以挽回。

 

當排放入海已毫無退路，各方應當怎么做？

 

有分析認為，福島核電廠周邊一些地區至今仍被日本政府指定為“暫時不可居住地區”，與其讓這些土地荒廢，為何不在這里擴建新的儲存罐呢？尤其是放射性物質氚的半衰期約為13年，下一個10年，目前保存在福島核電廠內的核污水放射性將降低50%。日本研究機構可充分利用這段寶貴時間，開發新的放射性污水處理方法，也可以通過國際合作加速這一過程。

 

對此，業內專家表示，這的確是一個選擇，但是誰也不能保證這十幾年內不再發生不可抗的自然災害，從而使密集的儲水罐大量破裂，讓未經處理的高放射性濃度廢水流入太平洋，后果或將更加嚴重。

 

除了氚之外，處理后的污水中一些其他放射性同位素同樣需要高度警惕，包括碳14、鈷60和鍶90。雖然這些同位素的含量遠低于氚，但它們在不同污水處理罐中的含量可能存在很大差異，需要更長時間衰變降解，且與海洋生物如魚類具有很強的親和力，對人類具有潛在毒性。例如，碳14在魚體內的生理濃度可能是氚的5萬倍。而鈷60能在海底沉積物中富集，濃度可能會上升30萬倍。

 

這個聽起來很棘手，但并非不能解決。“需要根據污水中剩下的放射性同位素制訂新計劃。即使經過了二次污水處理，為了評估處理過的放射性污水釋放后帶來的后續影響，仍需要對污水的每一種同位素含量進行全面核算。”一位業內人士表示。

 

更重要的是，鑒于東電公司曾有瞞報、虛報事故嚴重性的前科，信用度存疑，“在核污水外排之前，希望國際上能夠成立由多個國家共同組成的，專門監督此次外排過程的組織，以更大的透明度和更有力的協作，確定污水各項放射性元素指標確實處理合格，并按照既定標準排放，不能只聽日本的一面之詞。”他補充道。

 

截至記者發稿前，據日本共同社報道，日本政府相關人士10月23日透露，關于東電公司福島第一核電站核污水凈化后的處理水處置方針，政府已決定放棄在本月內敲定，預計協調工作仍需要一些時間。關于處理水的處置方針，經濟產業相梶山弘志表示，要根據來自市民、地方政府及相關團體意見，“有必要進一步深化探討”。

 

據了解，福島核事故發生后，經過對核安全監管機構大刀闊斧的改革，目前日本在核能領域已形成了政府機關、核電企業、相關社會團體組成的三層關聯組織機構體系。同時，日本正計劃將全國核能電力來源比例進一步提升，并將核能作為未來國家重要發展戰略。

 

可以預見的是，相關博弈仍將激烈進行。不管怎樣，核污水的處理需要進行慎之又慎的考量，制定細之又細的對策。希望日本能妥善處理核污水，并且，未來在加大核能利用的同時要確保其安全，不要再一邊鞠躬致歉，一邊讓全世界買單。

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